iPad Mini 6: review of the gaming iPad in 2022

I've been putting off this review for a long, long time, and now it's time to have my say about'iPad Mini 6: a product as beautiful as it is controversial.

When you buy a device with love, firmly believing that it is THAT product, the one that will fill the gap on the desk, it is always difficult to be objective.

Today, reluctantly, we will review the pros, and the many cons, in the definitive review ofiPad Mini 2021.

Let's go in order.

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iPad Mini 6: technical characteristics from the iPhone

Today I am controversial, I warn you.

Let's start by analyzing the hardware that hides under the body ofiPad Mini that, as anticipated by the title of the paragraph, It has the same processor as the iPhone 13: the Apple A15 Bionic.

This chip, called a processor to facilitate understanding, is composed of:

• 6-core CPU
• 5-core GPU
• 16-core Neural Engine

Exactly like the iPhone 13 Pro.

And with 4GB of RAM unlike the 13 Pro which has, however, 6 GB.

At this point you may even think that, in fact, it is a useless controversy because it has always been like this.

The iPad has always been equipped with the 'Bionic' version of the iPhone chip for years.

But no.

IT WAS like this until the March 8, 2022 event in which Apple has updated the iPad Air with the Apple Silicon M1 chip of the iPad Pro.

And the iPad Mini in question was unveiled just a couple of months earlier.

It's already old.

Or rather, it mounts hardware that is decidedly undersized compared to its “older” brothers.

In fact, Apple didn't even use the Smart Connector to connect a keyboard, as much as 600 euros per iPad, as written on the official website, are used to SCROLL BACK EMAILS, retouch photos, use “advanced” apps - which With 4GB of RAM they don't even stay open in the background - and capture spectacular images.

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It's mini, sure. Especially in performance.

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To finish the shopping list of technical characteristics, theiPad Mini 6 It has the 5 G, the Touch ID, the Center Stage and a rear camera for Japanese and Chinese people who take pictures of monuments with tablets.

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Listen to me, with a little extra money you buy the 2022 iPad Air with M1 chip and rest assured, it's a bomb.

Or better yet, an 11” iPad Pro with M1 at a discount of 799€ could be a bargain.

If, on the other hand, you are not interested in brute force, and controversy, let's move on.

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Let's also delve into the good things about this little iPad Mini which, perhaps, is really the best ever.

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A look at the design

Let's take a quick look at the aesthetic aspect of the new iPad Mini which, as you may have noticed, presents the new, and iconic, design of the iPad Pro.

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THEiPad Mini 6, as also seen during the presentation and confirmed using it every day, It is a tablet created and designed to be used, for the most part, vertically.

And this is where the new design comes into play.

The frames that, at first glance, might seem thick and intrusive become a pivotal point of usability, making thePerfect one-handed use thanks to the space they create for the fingers while gripping.

Furthermore, in support of the thesis of the 'tablet designed to be used vertically', The volume keys are placed along the upper short side together with the Touch ID, unlike the other iPads that have them on the long side.

This, in my opinion, was also an excellent solution for the Apple Pencil issue which, as you can see from the image, is almost as long as the entire iPad and leaves no room for the volume keys.

And speaking of space, don't think about writing with your iPad horizontally, the keyboard covers more than 50% of the screen and it's almost impossible to see what you're writing.

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Autonomy and “half” mobile use

I swear I love this iPad but, to give you the most honest review possible, I need to talk about the flaws first.

There are hundreds of reviews in which theiPad Mini it is only praised, they are all on YouTube.

Battery and lifespan

Apple, on the official page, declares a battery life of up to 10 hours of web browsing on Wi-Fi or video playback and up to 9 hours with Wi-Fi + Cellular.

On paper, it is a lower figure, of a couple of hours of use, compared to the Air and Pro models, justified by the obvious smaller size of the battery but which, in cases of real use, become more or less 5 or 6 actual hours.

And indeed, you will say, 6 hours of autonomy between web, productivity and gaming are more than enough in a day.

But there is a problem.

If the iPad is your only device, everything is ok because, every evening, you will charge it for use the next day.

If, on the other hand, as in my case, theiPad Mini It is a secondary device to always carry with you as a Macbook support, it's a problem: 70% of the time I take it out of my backpack and it's empty.

So carefully evaluate the use you will make of it and how much priority it is in your daily workflow.

And speaking of a primary or secondary device, let's talk about mobility and why I consider it “half done”.

Portability and accessories

Now when we talk about portability The only device that is best suited to mobile use is always the iPad - whether it's the base, the Air or the Pro little changes - but theiPad Mini How does it behave?

Let's start from an assumption, it's Mini and therefore It's absolutely perfect to put in your backpack on the fly per portarlo ovunque grazie al suo peso inferiore ai 300 grammi.

Io ho addirittura cambiato il mio bellissimo iPad Pro 11 con M1 per il Mini proprio per il peso che, nel caso del Pro, superava addirittura il Macbook Air.

Ma a cosa dobbiamo, ed ho dovuto, rinunciare per tutta questa portabilità? In un’unica parola: produttività.

Arriviamo al punto dolente. 

Come già detto, l’iPad Mini 6 è compatibile con Apple Pencil di seconda generazione, accessorio che cambia totalmente l’utilizzo dell’iPad e che lo rende perfetto come sostituto a libri, quaderni, agende e penne varie. 

E, nel caso dell’iPad Mini, è l’unico accessorio che potrete collegare.

Infatti, la cara Apple ha pensato bene di non dotare l’iPad Mini 6 di Smart Connector posteriore, escludendo completamente l’utilizzo di ipotetiche tastiere magnetiche come la Magic Keyboard.

Ovviamente, dati gli 8,3" dello schermo e le dimensioni contenute, una tastiera fisica con dei tasti decentemente comodi sarebbe stata impossibile da realizzare ma, questa mancanza, rende l’utilizzo in mobilità dell’iPad Mini produttivo “a metà” e, per quanto possa comunque essere comodo scrivere con la tastiera utilizzandolo in verticale, resta comunque un dispositivo su cui bisogna pensarci due volte prima di metterlo in borsa da solo.

In accoppiata con un Macbook, ed utilizzato esclusivamente con la penna, è un perfetto supporto.

Utilizzato da solo, senza tastiera, resta solo un bellissimo quaderno digitale al testosterone.

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Se siete comunque interessati a capire se ci sono tastiere bluetooth compatibili, ecco il mio articolo a riguardo.

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Ovviamente i casi d’uso cambiano di persona in persona, di utilizzo in utilizzo, quindi analizziamoli insieme e capiamo se, effettivamente, vale la pena acquistare l’iPad Mini 6 nel 2022.

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iPad Mini 6: ne vale la pena nel 2022?

Finalmente, dopo quasi 1200 parole, posso iniziare a parlare bene dell’iPad Mini 6 che, a mio avviso, ben si presta - spoiler - come miglior dispositivo sul mercato per il gaming.

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Ma andiamo per ordine, se avete fretta skippate con l’indice. 

Per lavorare

Io per lavoro faccio lo UX Designer e Web Developer e vi dico una cosa, lasciate stare.

Lo schermo è piccolo e, a causa delle limitazioni di  iPad OS, l’esperienza generale è davvero pessima. 

Come detto prima, è un ottimo device di supporto ad un Macbook, ma nulla di più.

L’unico caso lavorativo in cui, forse, potrebbe essere utile come dispositivo unico è quello del fotografo che, per ritoccare foto su Lightroom, necessita esclusivamente della penna.

Ma perchè spendere 559€ quando a poco di più c’è l’Air che supporta anche la Magic Keyboard?

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Per studiare

Ecco che finalmente entriamo in aree in cui posso parlare bene di questo povero iPad Mini che sta prendendo solo botte in questa review fin troppo sincera.

Da professionista, e da poco ex universitario, posso solo che parlare bene di questo iPad che con le sue dimensioni ridotte è perfetto per studiare:

• per prendere appunti è fantastico, prendi la penna al volo ed inizi a scrivere in app come Notability e GoodNotes senza problemi. Forse lo schermo è un pò piccolo per lunghe sessioni di scrittura, come può accadere all’università, ma entra in una borsetta e vi permette davvero di spostarvi senza dover sopportare il peso di libri, penne, agende e quaderni vari.
• per leggere è assurdo! L’iPad Mini 6 con i suoi 8,3” ha praticamente la dimensione di un e-reader, potenziato però dalle applicazioni per iPad OS come Medium e Amazon Kindle che ampliano le possibilità e rendono la lettura davvero un piacere.

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Per giocare

Ed eccoci entrare nell’Olimpo dell’iPad Mini dove regna sovrano, ineluttabile ed inarrivabile dai suoi fratelli Air e Pro.

Qui lo dico e sottoscrivo: l’iPad Mini 6 è il tablet migliore al mondo per videogiocare, specialmente in versione Wi-Fi + Cellular con sim 5G.

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Dimensioni

Mentre per la produttività le dimensioni contenute dell’iPad Mini possono essere un problema - specialmente in confronto ai modelli superiori - nel gaming è imbattibile.

Ha lo schermo più grande di una Nintendo Switch ma è più leggero e contenuto.

E’ perfetto per giocare in mobilità, in treno, in metro, al parco e perchè no sul divano o al calduccio nel letto.

La particolarità, che lo rende superiore in termini di usabilità agli altri modelli, è la dimensione perfetta dello schermo che con i suoi 8,3” rende ogni parte dell’interfaccia a portata di dito, quindi facilmente raggiungibile, e ben proporzionata rispetto alla UI spesso troppo piccola dell’iPhone o troppo grande dell'iPad Pro da 12,9”

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Giochi e applicazioni

L’App Store, a parte l’ormai bandito Fortnite, presenta un parco titoli di rispetto e con app del calibro di Wild Rift, Pokemon Unite e Marvel Future Revolution l’iPad Mini riesce davvero a dare il massimo, portando il gaming in mobilità a livelli mai raggiunti.

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Cloud Gaming

Ovviamente non ci fermiamo all’App Store in quanto, già da un annetto, è possibile giocare su iPad a Stadia ed XBOX Cloud Gaming con il Game Pass, accedendo a tutti gli effetti a titoli per console del calibro di Final Fantasy XV, Red Dead Redemption II, Assassin’s Creed Valhalla ecc.

Ovviamente c’è bisogno di un controller per giocare, Stadia offre i controlli touch ma sono ancora tutto tranne che utilizzabili per una sessione di gioco reale.

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Brevetto Apple

E qui entra in gioco il bonus di questo articolo: Apple ha da poco brevettato un nuovo tipo di accessorio con tecnologia Magsafe: un controller da gioco magnetico per iPhone e iPad che potrebbe rivoluzionare totalmente il mercato gaming attuale, specialmente per la questione Cloud Gaming che, grazie al 5G ormai sempre più diffuso, diventerà lo standard dell’intrattenimento videoludico.

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Avremo, letteralmente, la forza bruta di una PS5 nel palmo d'una mano.

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I firmly believe it, we will witness it.

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Conclusions

Aaaah what a great review, full of controversy and really sincere.

I admit it, of this iPad Mini I fell in love with it since the presentation and it was love at first sight in the Apple Store.

It's small, light and performing and for the “stand” use of the Macbook that I make of it, it's really perfect.

It is the best travel companion in reading and entertainment sessions, I play it very often and, honestly, I use it more than the Switch.

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But, like all good things, it also has flaws.

Defects obviously wanted by Apple so as not to castrate the Air market and caused, for the most part, by the operating system that, with its limitations, does nothing but make this iPad Mini 6 just a big iPhone.

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As mentioned before, The real potential of the iPad Mini 6 is in gaming And between iPad OS 16 coming out in September and Apple's patents for magnetic controllers, I firmly believe that we will see some good ones.

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P.S. If in June Apple refreshed theiPad Mini with an M1 chip, we'll see you in Cupertino.